Les besoins du chien (adulte) de famille

A. Les besoins physiques du chien adulte de famille

1. Alimentation équilibrée et hydratation :

•Un chien adulte a besoin d’une alimentation adaptée à sa taille, son âge, son niveau d’activité et sa race. Une nourriture de qualité, riche en protéines, vitamines et minéraux, est essentielle pour maintenir sa santé physique et son énergie (favoriser un aliment riche en viande au moins 70% de viande).

• L’hydratation est tout aussi cruciale : un chien adulte boit en moyenne 50 à 70 ml d’eau par kg de poids corporel et par jour. Ce besoin augmente avec la chaleur ou l’exercice physique. La soif peut aussi augmenter en cas de maladie, l’observation est donc utile.

2. Exercice physique régulier :

• Les chiens ont besoin de se dépenser physiquement chaque jour. La quantité d’exercice varie selon l’âge du chien et son besoin individuel. Comptez une moyenne de 2 heures par jour, pour les chiens actifs, et au moins une heure de promenade quotidienne pour les races plus calmes.

• Cette activité physique aussi peut inclure la marche, la course, la nage, l’agility, ou tout autre sport canin adapté à la race du chien et à son âge.

L’objectif est : de prévenir l’obésité, de maintenir la santé articulaire et cardiovasculaire, d’éviter l’accumulation de stress (lié au manque d’activité et à l’ennui).

ATTENTION : se contenter de lancer quotidiennement un jouet dans le jardin, peut nuire à la santé de votre chien. Cette activité peut le rend hystérique (si les auto-contrôles ne sont pas travaillés) de plus, il peut se blesser, surtout si vous commencer le jeu lorsque ses muscles sont froids (échauffer en marchant le chien durant 15 min, avant l’activité).

3. Sommeil et repos :

• Un chien adulte dort en moyenne 12 à 15 heures par jour. Il est important de lui offrir un espace de repos calme, confortable et sécurisé, à l’abri du bruit et des perturbations.

B. Les besoins émotionnels du chien adulte

1. Sécurité et stabilité :

• Un chien a besoin d’un environnement stable et prévisible : horaires réguliers des activités, absence de punitions violentes ou de cris, et une famille cohérente dans ses demandes (liste des ordres).

• Un chien stressé ou anxieux peut développer des troubles du comportement, s’il manque de cadre ou d’activités. La sécurité émotionnelle s’obtient avec une bonne éducation, sans omette les outils utiles (puce électronique, collier avec médaille, longe etc). Un cadre de vie rassurant et cohérent sécurise l’animal.

2. Interaction sociale et affection :

• Le chien est un animal social. Il a besoin d’interagir quotidiennement avec sa famille et, si possible, avec d’autres chiens. Les moments de jeu, de tendresse et de complicité renforcent son équilibre émotionnel.

• Il est important de respecter et de comprendre ses signaux de communication (postures, mimiques, aboiements, regards) afin de ne pas le forcer à interagir, s’il montre des signes de stress.

• Un chien est un animal grégaire, cela veut dire qu’il vit en meute. Il n’est donc naturellement pas solitaire. Un chien a de la peine à être seul plus que 4 à 5h par jour.

IMPORTANT : il est donc nécessaire pour les personnes qui travaillent de trouver une solution pour couper le temps d’absence (retour à midi, promeneur de chien, nounou, visite d’un voisin etc..).

3. Respect de son espace :

• Chaque chien doit avoir un lieu confortable à lui (panier épais, coussin orthopédique). Un lieu qui lui permette de se retirer sans être dérangé, s’il en a besoin.

ATTENTION : Apprendre aux enfants à respecter cette « zone refuge » est essentiel.

C. Les besoins mentaux du chien adulte

1. Stimulation mentale quotidienne :

• Un chien a besoin de défis intellectuels pour éviter l’ennui et les comportements destructeurs. Les jeux de recherche, les jouets interactifs, l’apprentissage de nouveaux tours ou la participation à des sports canins (comme le nosework, le hoopers, le sport plaisir ou encore le dogdance) sont d’excellents moyens de le stimuler mentalement.

• Une session de 15 minutes d’apprentissage ou de flaire peut fatiguer un chien, autant qu’une balade d’une heure !

•20 à 30 min d’activité intellectuelle est recommandée par jour.

2. Exploration et découvertes :

• Les promenades ne doivent pas être monotones. Varier les parcours en laissant le chien renifler. Explorer de nouveaux environnements va stimuler son cerveau et répondre à ses instincts naturels.

• L’instinct de prédation est présent pour beaucoup de chien. Il est dangereux de laisser votre chien, sans contrôle, en liberté. Utiliser une longe pour l’apprentissage du rappel avec distraction. La sécurité de votre chien et de votre entourage est en jeu !

Un chien doit apprendre à concentrer (son regard) sur son humain, plutôt que sur son entourage.

• L’apprentissage des auto-contrôles est indispensable pour la sécurité. L’auto-contrôle est la capacité du chien à gérer ses émotions dans toutes situations (et à écouter son humain).

L’apprentissage d’une commande comme l’ordre « laisse » est indispensable pour une meilleure communication. L’ordre « laisse » va être entraîné en présence de plusieurs sortes de nourriture et de jouets.

3. Éducation et renforcement positif :

• L’éducation ne s’arrête pas à l’âge adulte, sinon le chien va perdre ses bonnes habitudes. Continuer à enseigner de nouveaux ordres, renforcer les bons comportements et maintenir une communication claire avec son chien est essentiel pour son équilibre mental et son intégration dans la famille.

• La socialisation du chien adulte doit être maintenue. Il est donc utile d’aller régulièrement dans les endroits inconnus. Il est bénéfique d’aller en ville, de temps en temps, pour maintenir l’habitude des lieux fréquentés et bruyants. Cela va vous permettre d’emmener votre chien partout, sans qu’il stress à cause du changement d’environnement.

• Un chien motivé à travailler est capable de donner le meilleur de lui même. Il est donc utile d’utiliser un renforçateur positif (jouet ou nourriture), afin de garder sa motivation intacte. Si votre chien est obéissant, il sera davantage en sécurité et vous pourrez lui offrir plus de liberté !

D. Conclusion

• Physique : Alimentation adaptée, suffisamment d’exercice au quotidien, sommeil de qualité.

• Émotionnel : Sécurité, affection, interactions sociales positives, respect de son espace.

• Mental : Stimulation intellectuelle, exploration olfactive, éducation continue, respect de ses besoins.

Un chien dont tous les besoins sont comblés, au quotidien, sera équilibré et épanoui au sein de sa famille.

Si votre chien présente des signes de mal-être (anxiété, destruction, dépression, agressivité, aboiements etc…), pensez à consulter un spécialiste du comportement canin.

Il existe beaucoup de solutions pour apporter un changement, dans votre relation !

Texte par Marion François

Illustrations de 2023 avec l’aide de nos chiens (de gauche à droite) : Hartiste berger de Beauce, Nina berger de Beauce, Praline bouvier croisé border, Flash labrador